㈠生长激素的化学、分泌调节及作用
生长激素（growth hormone，GH；somatotropin，STH）是腺垂体嗜酸细胞分泌的，由191个氨基酸残基组成的直链肽类激素。其结构与PRL相似，并有一定交叉抗原性。释放入血液中的GH不与血浆蛋白结合，以游离形式输送到各靶组织发挥作用。Gh 的生理作用最主要的是对成年前长骨生长的促进。现已明确，这一作用是通过生长调节素（so-matomedin，SM）的介导，促进硫酸掺入到骨骺软骨中，及尿嘧啶核苷、胸腺嘧啶核苷分别掺入软骨细胞RNA或DNA中，加速RNA、DNA及蛋白粘多糖合成及软骨细胞分裂增殖，使骨骺板增厚，身材得以长高。GH亦参与代谢调节，主要表现为与生长相适应的蛋白质同化作用，产生正氮平衡；促进体脂水解，血游离脂肪酸升高；对糖代谢则可促进肝糖原分解，升高血糖。此外，GH对维持正常的性发育也有重要作用。
GH的分泌主要受下丘脑GHRH和GHIH的控制。除GH和SM可反馈性调节GHRH和GHIH释放外，剧烈运动、精氨酸等氨基酸、多巴胺、中枢α2肾上腺素受体激动剂等，可通过作用于下丘脑，垂体或下丘脑以外的中枢神经系统，促进GH的分泌。正常情况下，随机体生长发育阶段不同而有不同的GH水平。而每日生长激素的分泌存在昼夜节律性波动，分泌主要在熟睡后1h左右（睡眠脑电图时相3或4期）呈脉冲式进行。
㈡生长调节素
生长调节素（SM）即生长激素依赖性胰岛素样生长调节因子（GH-dependent insulin-like growth factor ，IGF），曾称硫化因子（sulfation factor）。SM为一类在GH作用下，主要在肝脏也由多种GH靶细胞合成的多肽，分子量6000~8500。现至少已确定A、B、C三种亚型，均具胰岛素作用。其中SM-C即IGf I，其结构与胰岛素有近一半的氨基酸残基相同。和其他肽类激素不同，血液中的SM几乎全部均和高亲和力的SM结合蛋白形成可逆结合而运输。如前所述，现至少肯定GH的促生长作用必须通过SM介导，也有认为GH的代谢调节作用也依赖于SM。从这一意义上说，SM水平反映GH的生物活性比GH本身更为直接。
